GPS, Global Positioning System, 범지구위치결정시스템

GPS,  Global Positioning System, 범지구 위치 결정 시스템

GPS, Global Positioning System, 범지구위치결정시스템

GPS란 무엇인가?

GPS는 Global Positioning System의 준말로, 우리말로 범지구 위치 결정 시스템이라고 한다. 

미국 국방부에서 개발되었으며, 공식 명칭은 'NAVSTAR GPS'라고 한다. 

GPS 시스템은 기본적으로 24개의 지구 밖 인공위성에서 발신하는 신호를 지상에 있는 GPS 수신기에서 수신하여 위치를 확인할 수 있다. 24개 중 3개 이상의 GPS 위성에서 송신된 신호를 수신한다.

기본적으로 GPS는 마이크로 송신 시점의 시간과 수신 시점의 시간 차이를 통해 위성과의 거리를 확인할 수 있게 된다. 이 말은 위성에서 일일이 수신기의 위치를 모두 모니터링하는 방식이 아니라는 것이다. 전광판에서 핀의 위치를 보듯 확인하는 것이 아니라는 말이다.

GPS는 시간차를 이용한다. 그래서 최소 3개 이상의 위성에서 송신된 신호의 시간차를 측정해야만 정확한 수신기의 위치를 확인할 수 있게 된다. 1개가 있는 경우 위성을 중심으로 원형을 그리는 모든 위치가 결정되고, 2개가 있는 경우, 두 개의 원이 만나는 교점에서 두 곳이 결정된다. 마지막 한 개의 시간차를 통해, 3개의 원이 그려지면 하나의 좌표가 지정되는데 그곳이 바로 GPS 수신기가 위치한 곳이다. 보통 오차를 잡기 위해서 4개 이상의 위성을 이용하여 위치를 결정한다고 한다.