기회비용 뜻, 선택에 따라 발생하는 진정한 비용

기회비용, 선택에 따라 발생하는 진정한 비용

기회비용 개념

기회비용이란 선택에 따른 진정한 비용을 말한다.
살다 보면 여러 가지 선택의 갈래에 놓이게 된다.
그리고 우리는 몸뚱이가 하나이기 때문에 하나의 선택을 해야만 한다. 그때, 어떠한 이유로 아쉽게도 선택받지 못한 '다른 차선으로 얻을 수도 있었던 이득'은, 현재 내가 선택하지 않았기 때문에 발생한 비용이라고 봐도 된다.
예를 들어 내가 두 가지 선택을 할 수 있는 상황이라고 치자. 하나는 지금 당장 취업을 해서 평균 수준의 연봉을 받는 것이고, 다른 하나는 10년 동안 학위를 높이는 등의 스펙을 더 쌓아서 고액 연봉을 받는 것이다.
어떤 것이 유리할지를 따져볼 때 우리는 여러 가지 변수를 따져 요모조모 따져봐야 한다.
물론 다른 여러가지 변수가 있겠지만 수입 측면에서만 본다면, 지금 당장 취업하는 것은, 학위를 더 따서 고액 연봉자가 되는 것보다 10년 정도의 수입을 더 발생시킬 수 있다.
만일 이를 만회하려면 10년 정도에 상응하는 수입을 학위를 더 따 고액 연봉자가 되어 상쇄시킬 정도로 많이 벌어야만 한다. 이런 계산을 하는 과정에 필요한 것이 기회비용이다.
하나하나 따져보면 다음과 같다.

 

• 지금 당장 취업을 할 때 : 10년간의 평균적인 수입
• 학위를 더 따서 취업을 할 때 : 10년 이후에 발생되는 고소득

즉 지금 당장 취업을 한다면, 10년 이후에 발생되는 고소득, 현재 소득의 지속적인 플러스알파분을 잃게 되지만, 현시점에서 10년 동안 벌어들일 수 있는 수입, 그리고 그 시간 동안의 물가상승률과 금리를 적용한 값보다 작다던지 등의 계산 등을 통해 기회비용을 따져 합리적 선택을 할 수 있는 것이다. 물론 수입 측면에서만 따져봤을 때 이런 계산이 가능하며, 암묵적, 정신적 비용들은 계산하기가 곤란하기 때문에 나름대로의 기준을 갖고 비용으로 환산하는 습관을 들이는 것이 좋겠다.